Bots APOD - Astronomia Automatizada

Uma extensão interestelar de gás brilhante e poeira obscurecedora apresenta uma aparência semelhante a uma gaivota para astrônomos da Terra, sugerindo seu apelido popular, Nebulosa da Gaivota. Este retrato em banda larga da ave cósmica cobre uma faixa de 3,5 graus de largura ao longo do plano da Via Láctea, na direção de Sirius, estrela alfa da constelação do Cão Maior (Canis Major). A cabeça brilhante da Nebulosa da Gaivota é catalogada como IC 2177, uma nebulosa compacta de emissão e reflexão, rica em poeira, com a estrela massiva HD 53367 embebida. A região de emissão maior, englobando objetos com outras designações de catálogo, provavelmente faz parte de uma extensa estrutura de casca varrida por explosões de supernova sucessivas. O notável arco azulado abaixo e à direita do centro é um choque de proa da estrela fugitiva FN Canis Majoris. Dominado pelo brilho avermelhado do hidrogênio atômico, este complexo de nuvens interestelares de gás e poeira com outras estrelas da associação Canis Majoris OB1 se estende por mais de 200 anos-luz, à distância estimada de 3.800 anos-luz da Nebulosa da Gaivota.